US Secretary of State Madeleine Albright met Kim Jong Il in Pyongyang in October 2000. Credit: Dog-Min Chung, AFP

북한 핵 위기에서 벗어날 방법이 있다

By 조나단 파워

스웨덴 룬드, 스웨덴 | 2024년 1월 26일 (IDN) - 지난 11월, 사실상 내전 상태인 북한과 남한의 위험한 군비 경쟁이 한 단계 더 격화되었습니다. 한국은 2018년에 북한과 맺은 안보 협정을 폐기하겠다고 밝혔다. 이 협정에 따라 남북한은 휴전선을 따라 실시하던 모든 군사 훈련을 중단했습니다.

남한은 북한이 탄도 미사일 기술 사용을 금지하는 유엔 안보리 결의를 위반하고 군사 정찰 위성을 발사하기로 결정한 데 대한 보복으로 이러한 조치를 취했습니다. 이번 달에는 말의 전쟁이 더욱 격화되었습니다. 1월 23일 보도에 따르면 북한은 남한과의 통일을 상징하는 인상적인 기념물을 철거했습니다.

평화를 만드는 이니셔티브는 왔다가 사라졌습니다. 바이든 행정부와 이 노력의 파트너인 중국 정부(이전에는?)는 모두 물을 밟고 있는 것처럼 보입니다.

대선 직후 버락 오바마 대통령이 도널드 트럼프를 백악관으로 초청했을 때 우리는 두 사람의 대화에 대해 자세히 알지 못했습니다. 하지만 오바마가 트럼프에게 북한 문제가 가장 시급하고 어려운 의제가 될 것이라고 말했다는 한 가지만은 알 수 있었습니다. 여전히 그렇다. 트럼프는 2018년에 싱가포르에서 북한 김정은과 축제 같은 만남을 가졌습니다. 그것은 쇼 비즈 였고 무산되었습니다. 조 바이든 대통령은 이 문제를 파악하려고 시도조차 하지 않았습니다.

미국인들은 배를 놓친 것 같습니다. 그렇게 간단합니다. 이미 끝난 일은 끝난 것입니다. 미국이 5명의 대통령을 거치며 우왕좌왕하고 기회를 놓치는 동안 북한은 핵무기가 0개에서 최소 40~50개로 늘어났습니다. 북한은 현재 미국을 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일을 몇 기 보유하고 있습니다. 전문가들은 북한이 이 로켓의 원뿔에 장착할 수 있는 핵탄두를 소형화했다고 믿고 있습니다.

많은 서방 정치인들이 이에 대해 이의를 제기하겠지만 한 가지 확실한 것은 확실합니다: 미국이 초기 합의를 지켰다면 북한은 핵폭탄 보유국이 되지 않았을 것입니다.

클린턴 행정부는 "합의된 프레임워크"라고 불리는 협상을 진행했습니다. 미국은 북한에 전기만 생산할 수 있는 경수로를 건설하기 시작했습니다. 한동안 북한은 아시아에서 미국의 주요 경제 원조 수혜국이었다. 클린턴은 매들린 올브라이트 국무장관을 평양에 파견했고, 올브라이트는 극진한 영접을 받았습니다. 북한은 태도를 완화했습니다.

퇴임 직전 빌 클린턴 대통령은 자신이 협상의 정점에 있다고 믿었습니다. 하지만 임기 말 클린턴은 팔레스타인에 평화를 가져다줄 것처럼 보였던 아랍과 이스라엘의 중요한 협상에 휘말렸습니다. (실제로는 아무 일도 일어나지 않았습니다.) 동시에 미 의회의 공화당 의원들은 북한과 이미 합의한 내용에 구멍을 뚫는 것을 멈추지 않았습니다. 미국 정부가 북한 주민들에게 한 약속은 공화당에 의해 방해받고 훼손되었습니다.

클린턴의 후계자 조지 W. 부시는 클린턴의 업적을 무시했습니다.

미국과 북한 사이의 대치 상황은 위태롭습니다. 미군은 미국이 무기를 발사하면 북한이 재래식 무기로 무장한 로켓을 남쪽으로 조준하여 불과 몇 분 거리에 있는 서울을 파괴할 것이라는 사실을 알고 있었습니다.

북한군은 여론조사에 따르면 미국 여론의 (소수) 다수가 북한이 핵탄두를 장착한 로켓을 단 한 발이라도 미국을 향해 발사할 경우 대규모 보복 핵 공격을 지지할 것이라는 사실을 잘 알고 있습니다.

클린턴의 후임자인 조지 W. 부시는 이라크와의 전쟁보다 더 큰 실수라고 생각한 국무장관이자 전 육군참모총장이었던 콜린 파월과 대부분의 정치학 및 국제관계학계의 의견에도 불구하고 클린턴의 업적을 제쳐두고 북한과의 전쟁을 강행했습니다. 그 후 북한은 그제서야 핵폭탄 제조 작업을 완료하기로 결정했습니다.

클린턴의 '합의된 프레임워크'로 시계를 되돌릴 수는 없지만, 천천히 다른 프레임워크를 만들 수는 있습니다. 그러나 먼저 소련을 무너뜨리는 데 도움이 되었던 것과 같은 방법, 즉 문화, 교육, 스포츠 교류, 즉 미국 축구, 야구팀, 교향악단, 뉴욕시 발레단과 오페라, 브로드웨이 뮤지컬, 팝 뮤지션의 정기적인 방문, 예술과 과학 외에 인권을 가르치는 미국 주요 대학의 분교 설립(일부 중국 대학에서 서구 대학의 지원 프로그램에 의해 수행됨)을 통해 북한을 "예열"시켜야 합니다.

그렇다면 미국은 북한이 진정으로 원하는 두 가지, 즉 1953년 휴전으로 끝난 한국전쟁을 공식적으로 종식하는 평화협정을 위한 회담을 여는 것에 동의해야 합니다. 둘째, 한반도 주변에서 미국의 군사 훈련을 제한하는 것입니다.

더 이상 허풍은 필요 없습니다. 미국은 평화적인 해결책을 찾기 위해 노력해야 합니다. 긍정적인 태도를 취하는 것은 쉽지 않지만, 지루한 진전과 후퇴를 거듭한 끝에 결국 중요한 것은 정보에 입각한 낙관주의입니다. 의지가 있는 곳에 반드시 길이 있습니다. 그리고 이제 우리는 수많은 실수를 거듭한 끝에 우리가 원한다면 가야 할 길을 알고 있습니다. 안타깝게도 현실적으로 공화당이 하원과 상원에서 모두 소수가 될 때까지는 불가능할 것입니다. 그렇지 않으면 대통령이 주도하는 모든 합의를 방해할 것입니다. [IDN-InDepthNews]

*조나단 파워는 40년 넘게 국제 외교 칼럼니스트로 활동해 왔습니다. 17년 동안 인터내셔널 헤럴드 트리뷴(현 뉴욕타임스)의 칼럼니스트 겸 논설위원으로 활동했습니다. 그는 세계에서 가장 유명하고 영향력 있는 대통령, 총리, 정치 및 문학계의 아이콘 70여 명을 인터뷰했습니다. 또한 뉴욕 타임즈, 로스앤젤레스 타임즈, 워싱턴 포스트의 객원 칼럼니스트로도 자주 활동했습니다. 그는 외교 문제에 관한 8권의 책을 저술했으며, 저널리스트 초창기에는 BBC에서 영화를 제작했으며, 그 중 한 편은 베니스 영화제에서 은사자상을 수상했습니다. 조나단은 아마도 다른 어떤 유럽인보다 미국에서 가장 영향력 있는 신문에 더 많이 실렸을 것입니다. 그는 또한 후즈 후에도 등재되어 있습니다.

사진: 2000년 10월 평양에서 김정일을 만난 매들린 올브라이트 미 국무장관. 출처: 정도민, AFP